Школьная пора

В России до 1917 награждение медалями За успехи в учении производилось на основе Устава гимназии (1828). Золотые и серебряные медали присуждались выпускникам, показавшим отличные оценки по всем предметам гимназического курса, в том числе и по древнегреческому языку, который не был обязательным предметом. Медали присуждались советом гимназии. Решение подлежало утверждению университетом (до 1835) и (с 1835) учебным округом. Награждённым медалями при поступлении на гражданскую службу присваивался чин 14-го класса по табели о рангах (коллежский регистратор).

В СССР медали учреждены постановлением Совнаркома СССР о мероприятиях по улучшению качества обучения в школе (1944). Обе медали имели единое название «За отличные успехи и примерное поведение». Золотая медаль вручалась выпускникам средних школ, имевшим отличное поведение и оценку «5» по всем основным предметам учебного плана средней школы, серебряная медаль — имевшим отличное поведение, оценку «5» по всем предметам, отнесённым к экзаменам на аттестат зрелости, и оценку «4» не более чем по трём из остальных предметов. При награждении не учитывались оценки по пению, рисованию, черчению и физической подготовке.

В 1968—85 производилось награждение только золотой медалью.

С 1992 в Российской Федерации медали стали называться «За особые успехи в учении». Ими награждаются выпускники средних школ и профессиональных учебных заведений. Золотая медаль вручается имеющим полугодовые (триместровые), годовые и итоговые отметки «5» по всем предметам, изучавшимся в классах III ступени школы и на 1-м, 2-м и 3-м курсах, и сдавшим выпускные экзамены на «5». Серебряная медаль вручается имеющим по этим предметам большинство отметок «5» и отметки «4» не более чем по двум предметам, сдавшим выпускные экзамены на «5» и не более чем по одному предмету на «4». Медали присуждаются органами управления образованием по представлению учебного заведения.

С 2009 года в аттестат выпускнику, получившему удовлетворительные результаты на государственной (итоговой) аттестации, выставляются итоговые отметки, которые определяются как среднее арифметическое годовых отметок выпускника за X, XI (XII) классы и выставляются в аттестат целыми числами в соответствии с правилами математического округления.
Выпускники, проявившие способности и трудолюбие в учении, награждаются золотой и серебряной медалями «За особые успехи в учении» и (или) похвальной грамотой «За особые успехи в изучении отдельных предметов» в порядке, определяемом Минобрнауки России, то есть по положению 1992 года, исключая условия сдачи выпускных экзаменов на «5» или «4». (Из Положения о ЕГЭ 2009 года)